Fumar em voos domésticos e internacionais para os Estados Unidos foi proibido sob uma lei de 2000 assinada por Bill Clinton. Apesar disso, a Federal Aviation Administration (FAA) ainda exige que todos os aviões comerciais tenham cinzeiros instalados próximo às portas dos banheiros. A razão é simples: algumas pessoas ainda fumam ilegalmente a bordo.
Na aviação nenhuma regra existe por um acaso e a proibição de fumar a bordo foi uma resposta a alguns incidentes trágicos que aconteceram no passado, como o voo Varig 820 que em 1973 sofreu um incêndio em um dos banheiros após um cigarro ser descartado impropriamente em uma lixeira, causando fumaça que rapidamente preencheu a cabine.
A regulamentação FAA exige que
“independentemente de se fumar é permitido em qualquer outra parte do avião, os banheiros devem ter cinzeiros removíveis, auto-contidos, localizados visivelmente na entrada ou próximo à porta de cada banheiro”.
Os cinzeiros são tão críticos que estão inclusos na MEL (Minimum Equipment List) de cada companhia aérea. Um avião não pode decolar se o cinzeiro estiver quebrado e, se danificado, deve ser consertado dentro de 72 horas!
Mas nao pense que os infratores saem impunes: a FAA pode propor multas civis de até 37 mil dólares por violação envolvendo passageiros insubordinados que fumam a bordo.
Mas então por que os cinzeiros ainda estão lá?
A presença do cinzeiro não incentiva o fumo, mas porque apesar de mais de duas décadas de proibição e sinais de aviso repetidos, nem todos os passageiros obedecem às regras.
Então a ideia é que, se alguém acender um cigarro no banheiro (mesmo sabendo que nao deve fazer isso) é muito mais seguro que a pessoa tenha um lugar designado para apagá-lo antes de jogar o cigarro em uma lixeira de papel.
Afinal, quando a segurança do voo está em jogo é sempre melhor prevenir que remediar.